我从2000年开始，一直在开展新教育实验的改革，其中最关注的两个重点问题就是阅读和家庭。在十多年前，学校阅读还是一个比较新的话题，我们成立了新阅读研究所，先后推出了面向中国幼儿、小学生、初中生、高中生以及教师和父母等一系列的基础阅读书目。而现在，团队成员正在研制中国中小学学科阅读书目，即各种学科应该读什么书、教师应该读什么书。同时，阅读研究所今年还要启动面向大学生的研究阅读书目，该书目希望根据国家颁布的62个国家一级学科，组织专家做一个面向大学生的学科研究阅读书目。我们希望通过一系列阅读书目体系的建成，解决读什么的问题。
家庭是整个教育和谐发展的基础
我关注的另一个问题就是家庭教育。2011年，我们正式成立了新父母研究所。我希望贡献自己的力量去撬动家庭教育的问题。阅读是奠定一个人整个精神成长的基础，而家庭则是整个教育和谐发展的基础。
家庭在人的成长过程中是十分关键的场所。人的一生中，有四个重要的生命场。
第一个生命场是母亲的子宫。儿童最初在母亲的子宫里，尽管当时婴儿和外部世界没有产生直接的接触，但是它通过母亲去感受外部的世界。
第二个生命场是家庭。儿童来到这个世界以后，在相当长的时间里，是在家庭中度过的。
第三个生命场是学校里的教室。新教育提出缔造完美教室，就是因为教室实际上是一个学生在校园里最重要的生命场。
第四个生命场是职场。一个人选择什么职业，在哪个单位工作，这个场所对人的发展也具有重要的意义。
这四个生命场，都是围绕家庭展开的。无论在哪个场中，每天还是要回到家庭，家庭也是整个人生最重要的一个港湾。一个人的家庭生活是不是幸福，会直接影响到一个人的幸福感。所以，对家庭的研究，对家庭教育的研究当然显得特别重要。
开展家庭教育研究可从四方面入手
我认为，家庭教育的研究工作可以从以下四个领域展开：第一，数据研究。所有的研究都是基于数据的，要用数据来说话。但至今为止，尚未有一个机构或者一个平台，真正建立起可靠的中国家庭教育数据。所以，我希望未来能有一个数据研究的清单，通过接下来若干年持续的关注、持续的调查，从广度和深度来进行数据收集，在若干年后，可以观察到这些数据的重要变迁。作为一个研究机构，必须要有一种长期关注的力量。建议尽快建立一个中国家庭教育的数据平台。在大量的基础数据收集完成以后，可以提供给更多学者专家用这些数据来进行研究，并以此将家庭教育研究推上一个新高度。
第二，案例研究。案例研究非常重要，因为个别里面有一般，一般里面有规律。很多重要的案例，很少有人对其进行深入的系统研究和分析。曾有一位新教育实验学校的教师，对一个学校中的离异家庭孩子进行了持续三年的观察，并欣喜地发现了这个孩子的变化。这个孩子从最初调皮捣蛋惹人讨厌，到最后成了当地的中考状元。可见，研究本身是可以改变的人的，研究本身的价值不仅仅是参与式观察，研究的过程也是一个参与改进的过程，也是一个改变的过程。
其实，一般的父母亲记录孩子的成长过程，他们的研究也是研究，但那是基于个体经验的家庭教育研究。专业的学者们应当用科学的方法，用更深入更专业的方法进行研究，才有可能成为“超越个体经验的家庭教育研究”。
第三，理论研究。家庭教育的理论研究亟待加强。我一直提倡尽量减少使用“家长”一词，而是用“父母”。英文中的parents对应的应该是中文的“父母”，而不是“家长”。“家长制”在国外是一个贬义的概念。我觉得，家庭教育领域还有许多概念本身都有问题，需要从理论上进行重新的梳理辨析。如家长委员会，应该是家校合作委员会，类似于国外的PTA。除了概念梳理意外，家庭教育研究还需要对许多是是非非的问题提出科学的解答。比如，儿童早期认字的问题、儿童是否适合接触电子产品的问题，等等。这样的问题，是老百姓最期待专家解答，也是学者们最需要考虑的问题。
第四，比较研究。比较研究也叫跨文化研究。世界各国的文化思想不一样、背景和发展程度也不一样，但他山之石可以攻玉。我们既可以在研究中发现他们的优点，也可以学习如何避免其在家庭教育发展过程中所走过的弯路。
家庭教育研究的价值正在凸现
首都师范大学家庭教育研究中心的成立具有重要意义。首先，作为一个研究机构，中心成立后应该有一个研究规划，比如出台一个家庭教育研究的十三五规划。在此规划的基础上，整合全国的资源，有序地开展家庭教育研究。
其次，应该建立一个中国家庭教育研究的数据库，长期跟踪一些对象，定期对其进行监测等等，只有基于数据的研究才能更有深度、更有力度。
第三，应该组织跨学科领域的专家进行研究。家庭教育的研究仅仅靠一个教育学院，靠教育学家和心理学家是远远不够的，应该有一个跨领域、跨学科的合作，要有医学界、社会学界以及经验丰富的父母参与，而这也会对研究起到非常重要的作用，可以得出更加客观公正、全面的结论。
当教育研究越来越关注到老百姓最关心的问题时，关注到教育本身最关键的问题时，它的价值就会更加突出了。