对于某些小学生来说，体育课是本周最好的课程-有机会把桌子抛在后面，到外面去，和朋友一起跑来跑去。对于其他人来说，这是一种经常令人痛苦的经历，即他们感到退化，尴尬甚至可能遭受身体痛苦的时候。
研究表明，特别是对于女孩来说，体育可能会成为困扰他们的原因，导致她们跳过课程或完全错过上学。
在我自己的研究中，我与既喜欢又不喜欢体育的中学生交谈，发现竞技体育的概念显然是争论的源头。擅长这种技术的人不希望那些能力较弱的人“挡路”，而那些技术水平较低的人则不愿竞争。他们也感到自己的体育老师和更运动的同学不太“喜欢”他们。
对男孩和女孩来说，另一个问题是不合身，不适当的衣服以及换衣服时缺乏隐私。
但这还没有结束。仅仅因为孩子不期盼体育运动并不意味着他们永远也不会。研究表明，一些简单的调整可以使PE其乐融融的广大失学儿童。
例如，将重点从竞技运动上转移可以迅速减少能力较弱的孩子的欺凌行为。而将参与置于优先地位而不是卓越之上的举动可以极大地提高技能水平较低的人们的信心(和参与率)，因为真正重要的是参与。
如果教师大喊或批评表现不佳，甚至会损害最熟练的演奏者的自信心。(我曾经目睹一位体育老师大胆地-并没有明显的讽刺意味-嘲笑一些踢足球的男生犯了“男生错误”。)
取而代之的是，体育教育应该确保所有儿童都喜欢并参加。如果学校重视参与而不是赢得其他学校，那么体育的性质就会改变。在一项研究中尝试使用这种方法时，它迅速导致了更多的参与并改善了学生的行为：
正如一个学生所说：“我现在实际上已经加入了足球队，因为所有的暴力行为已经消失了……在此之前，'你输给我们****的比赛，都是你的错。'有了新的方法，就好像我们所有人都在努力变得更好。没有人要责备。现在值得这样做。”
研究中进行的其他更改使学生对可以进行哪些体育活动有发言权(例如，为什么不攀岩或蹦床?)。他们还获得了设计PE工具包和重组更衣室的机会。
让所有人动起来
对于那些认为我们需要竞技运动来“塑造个性”的人来说，我要指出的是，完全没有证据支持这种观点。但是，当我们允许年轻人本着支持与合作的精神共同努力时，我们可以建立的就是领导能力和相互理解。
如果我们需要竞技运动来组建国家队，那么这应该在校外进行。PE是所有人的参与，而不是少数人的卓越，而是以多数人为代价的。
在家里，父母要为与体育运动挣扎的孩子做的最重要的事情就是认真对待他们的担忧。避免不良的PE经历是完全合理的做法-这不是坏行为。但是，对儿童和年轻人来说，保持体育锻炼极为重要，因此，他们的工作方式，时间和水平是他们的主要选择。
如果有机会在学校环境之外参加他们喜欢的活动，例如骑自行车或参观游泳池，这将很有用。我的研究表明，当孩子们对放学后的体育锻炼更有信心时，这会增加他们对学校体育锻炼的信心。
如果体育继续造成困扰，与学校的沟通可能是关键。也许可以改进更衣设施，或者放宽对套件的要求?关于PE制服的老式观念不应阻止儿童参加和享受体育锻炼。孩子没有必要穿短裤或短裙参加体育比赛。
体育应该成为学校的一部分，学生可以在那里互动，一起工作并进行一些重要的运动。实际上，孩子们在学校坐下来的时间太多了。他们应该花些宝贵的时间来做些积极的事情，他们认为这很有趣。