苹果已获得适用于 Apple Watch 的“高精度”温度传感器专利。几周之后，预计苹果将推出具有体温感应功能的 Apple Watch Series 8 新品。
MyHealthyApple 发现了苹果这项新授予的专利，该专利已向美国专利商标局提交，标题为“Temperature gradient sensing in electronic devices”(电子设备中的温度梯度感应 )。虽然该专利的措辞表明它可以应用于任何设备，但该专利插图中描述的唯一设备显然是 Apple Watch，这可能暗示了苹果对该技术的具体应用。
苹果的专利保护展示了一种电子设备外壳，该外壳包含温度传感系统，该系统包括一个温度传感器和一个温差探头。该系统通过计算探头两端之间的差异来工作。一端接触待测表面，另一端连接温度传感器。然后可以将探头不同端的电压差与温差测量相关联。
“温度探针被配置为产生与探针的第一端和探针的第二端之间的温度梯度相对应的电压。温度传感器可以设置在电子设备外壳内。探针的第一端可以耦合到温度传感器，探针的第二端可以耦合到电子设备的任何合适的表面，无论是内部的还是外部的…… 在这种结构中，温度传感器可以配置为以任何给定的采样时间或采样率测量传感表面所暴露的任何表面或体积的温度。”
该专利继续详细解释温度传感硬件的工作原理。更重要的是，虽然该专利涵盖了如何在设备内部使用专用温度传感器来监测处理器等组件的温度，但它表示该传感器可用于测量外表面(如皮肤)的“绝对温度” 。
最值得注意的是，苹果明确提到外部探头的位置可能位于“背面，例如智能手表的背面晶体”，并表示该系统包括“高精密和高精度绝对温度传感器”。该专利概述了温度传感器的几种潜在形状和布置，其中一个引人注目的设计是十字形温度探头。
据分析师郭明錤称，苹果原本打算在“Apple Watch Series 7”设备上提供体温测量功能，但在工程验证测试 (EVT) 阶段，由于开发的体温算法未能满足要求，苹果公司搁置了该计划。。
苹果在体温测量方面遇到的问题，据称与皮肤温度会根据环境迅速变化这一事实有关，而且由于智能手表无法使用硬件监测核心体温，因此该功能在很大程度上依赖于产生准确结果的算法。该专利仅涵盖温度传感系统的硬件设置，而不是产生准确结果所需的算法。
虽然苹果的专利申请不能被视为该公司确切计划的具体证据，因为它的许多专利从未被使用过，但它们确实显示了其研发领域方向，有时还准确揭示了即将推出的产品，例如 AirTag 追踪器。
此前有很多关于 Apple Watch Series 8 提供体温传感器的爆料。报告表明，虽然该设备不太可能提供准确的体温测量，但该传感器将用于提供至少两个新的健康监测功能。
《华尔街日报》和彭博社 Mark Gurman 表示，体温传感器将有助于生育计划，让女性了解她们的排卵周期。苹果近年来一直专注于女性健康，因此在该领域扩展功能似乎符合公司的目标。
此外，体温传感器可用于改善跟踪睡眠时的模式检测。苹果从 Apple Watch Series 6 开始在睡眠期间利用血氧感应功能，并在 watchOS 9 中显著增强 Apple Watch 睡眠跟踪功能，这意味着今年可能会在硬件帮助下进一步改进这一领域。
爆料称，苹果还计划允许体温传感器检测用户何时发烧，但该功能似乎不太可能在“Apple Watch Series 8”推出时提供。Gurman 认为，在更远的未来，Apple Watch 型号可以检测用户体温是否高于正常水平，但仍不太可能显示出准确的测量值。